Không có bảo đảm "chữa bệnh" cho bệnh lao tiềm ẩn. "Những người bị nhiễm vi khuẩn lao có nguy cơ mắc bệnh lao suốt đời..." với những người có hệ miễn dịch bị tổn thương, những người mắc bệnh tiểu đường và những người sử dụng thuốc lá có nguy cơ cao hơn. Một người đã hoàn thành liệu trình Isoniazid (hoặc toa thuốc toàn diện khác cho bệnh lao) theo lịch trình thường xuyên, kịp thời có thể đã được chữa khỏi. "Liệu pháp tiêu chuẩn hiện nay là isoniazid (INH) làm giảm nguy cơ lao hoạt động tới 90% (ở những bệnh nhân có kết quả xét nghiệm LTBI dương tính và tổn thương phổi tương ứng với lao [7]) nếu dùng hàng ngày trong 9 tháng." [5] Tuy nhiên, nếu một người đã không hoàn thành thuốc chính xác theo quy định, "chữa bệnh" là ít có khả năng, và tỷ lệ "chữa bệnh" là tỷ lệ thuận với việc điều trị theo quy định cụ thể như khuyến cáo. Hơn nữa, "Nếu bạn không uống thuốc đúng cách và bạn bị bệnh lao lần thứ hai, bệnh lao có thể khó điều trị hơn nếu nó trở nên kháng thuốc." Nếu bệnh nhân được chữa khỏi, điều đó có nghĩa là mỗi vi khuẩn đơn lẻ trong hệ thống bị loại bỏ hoặc chết, và người đó không thể mắc bệnh lao (trừ khi bị nhiễm lại). Tuy nhiên, không có thử nghiệm nào để đảm bảo rằng mỗi vi khuẩn đơn lẻ đã bị giết trong cơ thể của bệnh nhân. Như vậy, một người được chẩn đoán mắc bệnh lao tiềm ẩn có thể yên tâm giả định rằng, ngay cả sau khi điều trị, họ sẽ mang vi khuẩn - có khả năng cho phần còn lại của cuộc đời họ. Hơn nữa, "Người ta ước tính rằng có tới một phần ba dân số thế giới bị nhiễm M. tuberculosis, và dân số này là một hồ chứa quan trọng để kích hoạt lại bệnh." [6] Điều này có nghĩa là ở những nơi mà bệnh lao là điều trị đặc hiệu có thể thậm chí còn ít hơn để "chữa" bệnh lao, vì việc tái nhiễm có thể kích hoạt hoạt hóa của TB tiềm ẩn đã có ngay cả trong trường hợp điều trị được theo dõi hoàn toàn.